La vie du couple est orientée, entre-autre, vers la transmission de la vie comme le rappelle l’une des questions posées aux époux juste avant l’échange des consentements : « Le prêtre : Dans le foyer que vous allez fonder, acceptez-vous la responsabilité d’époux et de parents ? ». La réponse positive des époux appartient à la validité du sacrement. On ne peut pas s’engager dans le mariage en refusant le principe de la transmission de la vie. Dans la plupart des cas c’est bien ce qui se passe mais il arrive aussi que des époux bien disposés n’arrivent pas à avoir d’enfants. Ils peuvent bien sûr se lancer dans un projet d’adoption et/ou découvrir comment vivre la fécondité de leur couple à travers divers engagements mais cette incapacité à transmettre la vie restera pour eux une blessure que l’Eglise doit accueillir et accompagner.
La première manière dont les parents prennent soin de leurs enfants c’est d’abord de leur offrir la sécurité d’un couple stable et aimant. Pour être bien accueillis et bien accompagnés, les enfants ont besoin non seulement d’avoir un papa et une maman qui les aiment mais surtout de pouvoir bénéficier de l’amour-même de leurs parents. L’amour des parents entre eux est le plus beau cadeau qu’ils puissent offrir à leurs enfants. On voit trop souvent combien les séparations ou les divorces deviennent des difficultés pour les enfants… même si on peut dire qu’aujourd’hui les choses se passent plutôt mieux que par le passé. Il n’empêche que la blessure existe et n’est pas toujours facilement guérissable. En plus il arrive parfois que les enfants culpabilisent et s’incombent à eux-mêmes les causses du divorce. En fonction de leur tempérament, les enfants traduisent cela par de la dépression, de l’anorexie, de la violence nous connaissons tous de ces cas difficiles qu’il n’est pas toujours facile d’accompagner.
Nous pouvons prier pour que les parents se laissent sans cesse renouveler dans la grâce du sacrement qu’ils ont reçu pour que leur vie de couple et leur vie familiale soit toujours meilleures. Il existe au sein de l’Eglise des propositions d’accompagnement des couples et des familles qui peuvent aider à traverser des épreuves et à se relever pour avancer sur un chemin renouvelé. Que les couples en difficulté n’hésitent pas à y avoir recours c’est aussi comme cela que l’on prend soin non seulement de son couple mais aussi de sa famille.
Prendre soin de son enfant surtout dans les premières années c’est bien sûr lui apprendre les gestes essentiels de la vie : apprendre à se nourrir, à prendre soin de son corps, à développer ses capacités physiques mais aussi intellectuelles et spirituelles… Il n’est jamais trop tôt pour commencer. Saint Jean Chrysostome donne des conseils utiles : « Jean Chrysostome se soucia d’accompagner par ses écrits le développement intégral de la personne, dans les dimensions physiques, intellectuelle et religieuse. Les diverses phases de la croissance sont comparées à tout autant de mers d’un immense océan ! « La première de ces mers est l’enfance » (Homélie 81, 5 sur l’Evangile de Matthieu). En effet, « précisément au cours de ce premier âge se manifestent les inclinations au vice et à la vertu ». C’est pourquoi la loi de Dieu doit être dès le début imprimée dans l’âme « comme sur une tablette de cire » (Homélie 3,1 sur l’Evangile de Jean): de fait, c’est l’âge le plus important. Nous devons nous rappeler qu’il est fondamental qu’en cette première phase de la vie, entrent réellement dans l’homme les grandes orientations qui donnent sa juste perspective à l’existence. Chrysostome recommande donc: « Dès l’âge le plus tendre fortifiez les enfants avec des armes spirituelles, et enseignez-leur à marquer le front avec la main » (Homélie 12, 7 sur la première Lettre aux Corinthiens). (Catéchèse du pape Benoît XVI 2007-09-19) Le jeune âge est celui des apprentissages et nous voyons combien les enfants sont capables d’enregistrer et de digérer grand nombre d’informations ; aux parents de vérifier la cohésion de tout cela avec les principes de la vie chrétienne… Leur tâche dans ce domaine n’est pas toujours facile, ils doivent pouvoir compter sur notre soutien et notre prière.
